1990年にスタートした国際ヒトゲノム計画では、ヒトゲノム１人分のゲノム配列を解読するために13年間の歳月と3000億円の費用を要したが、2014年１月に Illumina 社が発表した最新のDNA配列シークエンサー HiSeq X Ten は、たった１日と約10万円でヒトゲノム一人分のゲノム配列を解読できる。技術革新により毎年数分の１ずつになっていたDNA配列決定のコストは、この20年の間に300万分の1になってしまった。これほどの急激な技術進歩が見られることは滅多に無いことである。例えるならば、江戸時代に伊能忠敬が徒歩で日本地図を作成した 20 年後に衛星画像を利用した Google Map が登場するようなもので、このような急激な変化に研究者の世界では大騒ぎになっている。 　また、HiSeq X Ten は何億円もする大型機械であり企業や学術研究機関でなければ利用は難しかった。しかし、2016年10月に Oxford Nanopore 社が発表した USB 型 DNA シークエンサーの驚くべき改良版は１台10万円から購入でき、扱いも簡単で個人でも普通に購入・利用できるようになってきている。Oxford Nanopore社は近い将来に１回のシークエンシングコストが数千円レベルのスマートフォン接続型の DNA シークエンサー SmidgIONを売り出すと言う。 　DNA配列シークエンサーの劇的な運転コスト低下はゲノム配列の比較を行う学問領域に革命をもたらした、と良く言われているが、このレベルの質的変化があれば数年のうちに、学問領域だけではなく日常生活に DNA 配列シークエンサーが入り込んでくることは間違いないだろう。１９９７年にカメラ付き携帯電話の話をすれば一笑に付されただろうが今はカメラが付いていない携帯電話の方が珍しい。２０年後には DNA 配列シークエンサーが日常生活に当たり前のように溶け込んでいるだろう。 　２０年後には DNA 配列シークエンサーをどのように利用しているだろうか。遺伝するあらゆる形質からゲノム配列上の機能領域がどんどん同定され、頻度の高い遺伝病はあらかた原因が判明していることだろう。ゲノム配列のどのような変異がガンの原因となっているのかもあらかた分かるに違いない。現在は「かぜ（上気道炎）」として一緒くたにされている様々なウィルス・細菌感染も、個人所有の携帯電話で DNA/RNA 配列を解読することで病名が細分化され適切な治療ができるようになっているだろう。病原体がピンポイントで特定されれば広域抗生物質は要らないし耐性菌の心配も減る。寿司屋でネタが代用魚だと疑ったらその場でシークエンシングして確かめられる、なんて話も夢では無い。 　しかし、このような便利な未来を実現するためには DNA シークエンシング技術だけではなく情報解析技術でも革命レベルの技術向上が必要である。新しい観測テクノロジーの時代には新しい情報解析技術の開発が必要なのである。